[spacer]
「サッカーに行きたくない！」息子が泣き叫んだ、あの日の情けない僕
初めての習い事選びは、親にとって一大イベントですよね。僕も例に漏れず、息子が幼稚園に入園したのをきっかけに、「何か新しいことを始めさせたい」と強く思っていました。活発な子に育ってほしいという思いから、迷わず「サッカー教室」を選んだんです。正直、最初は僕の方が前のめりでした。息子も体験教室では楽しそうにボールを追いかけていたので、「これは成功だ！」と胸をなでおろしたものです。ところが、正式に入会して数回通ったあたりから、息子の様子が少しずつ変わっていきました。「今日は行かない」「お腹痛いから休む」最初は小さな抵抗でしたが、サッカー教室の曜日が来るたびに、その抵抗は大きくなっていきました。そして、ある日曜日。ついに息子は、玄関で号泣し始めたのです。[say name="息子" img="2" bg="left"]いやだ！サッカー、行きたくない！[/say]僕の心臓はギュッと締め付けられました。無理やり連れて行こうとすると、体中を硬くして動こうとしません。息子の目からは大粒の涙がポロポロとこぼれ落ち、「行きたくない」というその悲痛な叫びは、僕の胸にグサッと突き刺さりました。[say name="僕" img="1" bg="right"]どうしたの？楽しいって言ってたじゃないか...[/say]情けないことに、僕の頭の中は真っ白で、気の利いた言葉一つ出てきませんでした。ただ、「完璧だと思った初めての習い事選びで、僕は盛大に失敗したんだ」という絶望感だけが、頭の中をぐるぐると巡っていました。[spacer]
完璧だと思ったはずの習い事選び。どこで間違えたんだろう？
息子が泣き続ける中、僕は途方に暮れていました。サッカー教室に通わせることにしたのは、僕なりの理由があったんです。
- 体を動かすことで運動能力を高めてほしい。
- チームスポーツを通じて協調性を学んでほしい。
- なにより、サッカーが大好きになって、生き生きと過ごしてほしい。
どれも親として、息子を想ってのことでした。体験教室の時も、コーチは優しそうで、他の生徒さんたちも楽しそうでしたし、何より息子が楽しそうにしていたから、これなら大丈夫だと思ったんです。それなのに、なぜこんなことになってしまったんだろう？「僕の思い込みだったのか…」「息子の気持ちを、ちゃんと聞いていなかったのかもしれない」息子が泣き止んだ後、そっと理由を聞いてみましたが、「なんだか、つまらない…」と小さな声で言うばかり。僕の胸には、失敗した親としての後悔と、息子を傷つけてしまった悲しさが、じわりと広がっていきました。[spacer]
ある日、僕の頭に浮かんだ「小さな選択肢」というアイデア
息子がサッカーに行きたがらない日々は、しばらく続きました。正直、僕自身もモヤモヤとした気持ちで、サッカー教室の費用を払うたびに、「このままで良いのだろうか」という疑問が頭をよぎりました。ある日、僕はふと、息子に何かを無理強いすること自体が間違っているのではないか、と思い始めました。「どうしたら、この状況を打開できるんだろう？」僕は考えに考え抜きました。そして、ある時、「いきなり『やるか、やらないか』の二択を迫るのではなく、もっと小さな選択肢を彼に与えてみたらどうだろう？」というアイデアが閃いたのです。それは、まるで暗闇に差し込む一筋の光のようでした。[spacer]
「これならできるかも？」息子が選んだ意外な「選択肢」
その週末、僕は息子に話しかけました。[say name="僕" img="1" bg="right"]〇〇、サッカー、楽しくないんだね。パパ、〇〇が悲しいのは嫌だな。[/say][say name="息子" img="2" bg="left"]うん…。[/say]僕は息子に選択肢を提示しました。[say name="僕" img="1" bg="right"]そうだ、今度の日曜日、サッカー教室に行かなくてもいいよ。その代わり、「今日はグラウンドの端っこで、みんながサッカーしているのを見ているだけにする」か、それとも「隣の公園で、パパと二人でボールを蹴る」か、どっちがいい？[/say]僕が提示したのは、「サッカー教室を完全にやめる」でもなく、「無理やり通い続ける」でもありませんでした。あくまで「サッカー」という枠組みの中で、彼が『これならできそう』と思える、ほんの小さな選択肢でした。息子はきょとんとした顔で僕を見上げ、少し考えてから、こう言いました。[say name="息子" img="2" bg="left"]えっと…じゃあ、グラウンドの端っこで、見るだけにする…。[/say]僕は内心、「よし！」とガッツポーズ。この日から、息子は「グラウンドの端っこでみんなの練習を見る」という選択肢を選び、毎回サッカー教室に同行するようになりました。ただ見ているだけの彼に、僕は何も言いませんでした。[box class="point" title="僕が学んだこと"]子どもに何かを強制するのではなく、「自分で選べる」という実感を与えることが大切だと気づきました。たとえ小さな選択肢でも、自分で決めたことには前向きに取り組めるようになるんですね。[/box][spacer]
あれから数ヶ月。息子は今日も笑顔でサッカーに向かいます
グラウンドの端っこから練習を見学する日々が数週間続きました。すると、ある日、驚くべき変化が訪れたのです。[say name="息子" img="2" bg="left"]パパ、今日、ちょっとだけボール蹴ってみようかな。[/say]息子のその言葉に、僕は思わず「え！？」と声を上げてしまいました。無理強いしないこと。彼に主導権を渡すこと。それがこんなにも大きな変化を生むとは、正直、想像していませんでした。それから息子は、少しずつ練習に参加するようになり、今では「早くサッカーに行きたい！」と、自分から玄関で準備をするようになりました。ボールを追いかける彼の顔は、以前のような悲しい顔ではなく、キラキラと輝いています。あの時、僕が盛大に失敗したと感じた習い事選び。でも、息子に「小さな選択肢」を与えることで、状況は劇的に変わりました。もし今、お子さんの習い事で悩んでいる親御さんがいらっしゃったら、一度立ち止まって、お子さんに「小さな選択肢」を与えてみることを考えてみてください。それはもしかしたら、状況を好転させる大きな一歩になるかもしれませんよ。僕と息子の体験が、誰かの参考になれば幸いです。
